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Calibre de Cable por Amperios: Tabla de Ampacidad y Guía de Correspondencia con Breakers (NEC 310.16)

Tiempo de lectura: ~10 min

Cada cable en un edificio responde a dos números: la carga que lleva y el breaker que lo protege. Si se equivoca en un sentido, el aislamiento se cuece antes de que el breaker dispare; si se equivoca en el otro, está pagando cobre que no necesitaba. Esta guía le da los valores de ampacidad de la Tabla 310.16 del NEC que realmente usará — THHN de cobre a 75 °C y 90 °C, más aluminio — una tabla de correspondencia breaker-cable, la regla del 125% para cargas continuas y una herramienta de consulta rápida. Pida el cable y los breakers en nuestra colección de suministros eléctricos cuando esté listo para ordenar.

Consulta Rápida de Breaker a Cable

Tabla de Ampacidad NEC 310.16 (14 AWG – 4/0)

La Tabla 310.16 lista las ampacidades permitidas para conductores aislados de hasta 2,000 V, a 30 °C ambiente, con no más de tres conductores portadores de corriente en una canalización. Estos son los valores para los calibres que tenderá todos los días:

Calibre	Cobre 75 °C (THHN/THWN)	Cobre 90 °C (THHN-2)	Aluminio 75 °C	Aluminio 90 °C
14 AWG	20 A	25 A	—	—
12 AWG	25 A	30 A	20 A	25 A
10 AWG	35 A	40 A	30 A	35 A
8 AWG	50 A	55 A	40 A	45 A
6 AWG	65 A	75 A	50 A	55 A
4 AWG	85 A	95 A	65 A	75 A
3 AWG	100 A	115 A	75 A	85 A
2 AWG	115 A	130 A	90 A	100 A
1 AWG	130 A	145 A	100 A	115 A
1/0 AWG	150 A	170 A	120 A	135 A
2/0 AWG	175 A	195 A	135 A	150 A
3/0 AWG	200 A	225 A	155 A	175 A
4/0 AWG	230 A	260 A	180 A	205 A

Valores de la Tabla 310.16 del NEC. Supone 30 °C (86 °F) ambiente y tres o menos conductores portadores de corriente por canalización.

Por Qué la Columna de 75 °C Normalmente Gana

El cable THHN está clasificado a 90 °C, así que tienta dimensionar desde la columna de 90 °C. No lo haga. NEC 110.14(C) exige usar la columna de ampacidad que corresponde a la terminal más débil del circuito, y casi todo breaker, tablero y desconectador de 100 A o menos está listado para 75 °C (o 60 °C en equipo viejo). La columna de 90 °C sí se gana su lugar en un punto: como punto de partida para la corrección. Si corrige por un ático caliente (Tabla 310.15(B)(1)) o por un ducto lleno de conductores portadores (Tabla 310.15(C)(1)), puede arrancar el cálculo desde la clasificación real de 90 °C del conductor — pero el valor final corregido aún no puede exceder el valor de la columna de 75 °C en las terminales.

Tabla de Correspondencia Breaker-Cable

El breaker protege el cable, así que la ampacidad del cable debe ser al menos la clasificación del breaker — con los límites de conductores pequeños de NEC 240.4(D) aplicados a 14, 12 y 10 AWG, y la regla de redondeo de 240.4(B) permitiendo el siguiente breaker estándar por encima de la ampacidad para conductores mayores:

Breaker	Cobre Mín. (75 °C)	Aluminio Mín. (75 °C)	Uso Típico
15 A	14 AWG	—	Alumbrado, contactos generales
20 A	12 AWG	—	Contactos de cocina/baño, aparatos pequeños
30 A	10 AWG	8 AWG*	Secadoras, AC pequeños, calentadores de agua
40 A	8 AWG	6 AWG	Estufas, cargadores EV (40 A)
50 A	8 AWG	6 AWG	Estufas, soldadoras, jacuzzis
60 A	6 AWG	4 AWG	Subtableros, condensadoras grandes de AC
70 A	4 AWG	3 AWG	Subtableros (redondeo desde ampacidad de 65 A)
80 A	4 AWG	2 AWG	Subtableros, cargadores EV (circuito de 80 A)
100 A	3 AWG	1 AWG	Acometidas pequeñas, subtableros grandes
125 A	1/0 AWG	2/0 AWG	Acometidas y tableros de zapatas principales
150 A	2/0 AWG	4/0 AWG	Acometidas residenciales
200 A	3/0 AWG	250 kcmil	Acometida residencial estándar

*El aluminio es poco común por debajo de 8 AWG en obra moderna; 240.4(D) limita el 12 AWG de aluminio a 15 A y el 10 AWG de aluminio a 25 A en circuitos derivados. Para alimentadores de 100 A en adelante, revise también la concesión de dimensionado de acometidas de vivienda en NEC 310.12, que permite conductores más pequeños para servicios residenciales.

La Regla del 125% para Cargas Continuas (NEC 210.20)

Una carga continua — cualquiera que se espere opere a corriente máxima durante tres horas o más — recibe tratamiento especial. NEC 210.20(A) exige que el dispositivo de sobrecorriente esté clasificado al menos al 125% de la carga continua, y 210.19(A)(1) aplica el mismo multiplicador al conductor:

Ampacidad de breaker y cable ≥ 1.25 × carga continua + 100% de la carga no continua

Qué cuenta como continua en el mundo real: cargadores de vehículos eléctricos, alumbrado comercial, calentadores de agua, bombas de calor, cuartos de servidores y cualquier carga que un sensor de ocupación mantiene encendida todo el día. Un cargador EV de 40 A es el caso clásico: 40 A × 1.25 = 50 A, así que necesita un breaker de 50 A y mínimo 8 AWG de cobre — no el breaker de 40 A con 8 AWG que tomaría solo de la placa de datos. Los circuitos de salida de inversores solares reciben el mismo tratamiento (NEC 690.8/690.9 aplican sus propios factores del 125%), por eso un inversor de 7.7 kW a 32 A termina en un breaker de 40 A con 8 AWG, no con 10 AWG.

Excepción que vale la pena conocer: si tanto el breaker como su gabinete están listados para operación continua al 100%, puede omitir el multiplicador del 125%. Eso es común en breakers de marco grande, raro en centros de carga residenciales.

Cuándo Debe Subir de Calibre Más Allá de la Tabla

• Cargas continuas: la regla del 125% de arriba — la razón más común por la que una instalación "mínima de código" falla la inspección.
• Temperatura ambiente: las ampacidades suponen 30 °C. Áticos, azoteas y cuartos de calderas son más calientes; aplique los factores de corrección de la Tabla 310.15(B)(1). El ducto solar en azotea puede añadir otros 20–30 °C de ambiente efectivo.
• Llenado de ducto: más de tres conductores portadores de corriente en una canalización activan el ajuste de la Tabla 310.15(C)(1) — 80% para 4–6 conductores, 70% para 7–9, 50% para 10–20.
• Caída de tensión: la ampacidad evita que el cable se sobrecaliente; no dice nada del voltaje entregado. En recorridos de más de ~100 pies, verifique la caída contra la recomendación NEC del 3% y suba el calibre según sea necesario.
• Circuitos de motor y HVAC: NEC 240.4(G) los remite a las reglas de los Artículos 430/440, donde el breaker puede dimensionarse muy por encima de la ampacidad del conductor para sobrevivir la corriente de arranque — una excepción deliberada y sancionada por el código a la tabla de correspondencia de arriba.

Errores Comunes que Le Valen una Observación al Instalador

• Dimensionar desde la columna de 90 °C porque la bobina dice THHN — las terminales dicen 75 °C, y 110.14(C) se pone del lado de las terminales.
• Ignorar 240.4(D): el cobre 12 AWG lleva 25 A a 75 °C, pero no puede protegerlo con un breaker de 25 A — el límite es 20 A.
• Olvidar que el neutro cuenta como portador de corriente con cargas no lineales (oficinas llenas de drivers LED y fuentes conmutadas), lo que cambia su cálculo de corrección por llenado de ducto.
• Combinar cable de aluminio con zapatas solo-CU: los conductores de aluminio necesitan terminales clasificadas para AL y compuesto antioxidante según 110.14.
• Subir el breaker para detener disparos molestos en lugar de corregir la carga o el cableado. El breaker es la válvula de seguridad del cable; más grande no es más seguro.

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